An Overview of the Present Progressive:
The present progressive in Spanish is used to describe an action that is unfolding or in progress at the moment of speech. It is formed by combining the present tense of estar, conjugated with the appropriate subject, followed by the present participle form of the verb, e.g.: estoy hablando.
Verbs ending in -ar, e.g.: tomar
The form of the present participle depends on the infinitive form of the verb. Verbs ending in -ar add -ando to the stem:
| infinitive tomar, stem = tom- |
| Subject |
Estar |
present participle |
| yo |
estoy |
tomando |
| tú |
estás |
tomando |
| él, ella, ud. |
está |
tomando |
| nosotros |
estamos |
tomando |
| vosotros |
estáis |
tomando |
| ellos/as, uds. |
están |
tomando |
Verbs ending in -er or -ir, e.g.: comer, vivir
Verbs ending in -er or -ir add -iendo to the stem, e.g.: estás comiendo, están viviendo
| infinitive comer, stem = com- |
| Subject |
Estar |
present participle |
| yo |
estoy |
comiendo |
| tú |
estás |
comiendo |
| él, ella, ud. |
está |
comiendo |
| nosotros |
estamos |
comiendo |
| vosotros |
estáis |
comiendo |
| ellos/as, uds. |
están |
comiendo |
| infinitive vivir, stem = viv- |
| Subject |
Estar |
present participle |
| yo |
estoy |
viviendo |
| tú |
estás |
viviendo |
| él, ella, ud. |
está |
viviendo |
| nosotros |
estamos |
viviendo |
| vosotros |
estáis |
viviendo |
| ellos/as, uds. |
están |
comiendo |

- when an -ir or -er verb stem ends in a vowel, e.g.: leer, traer, creer, oír, the 3rd person endings change i to y e.g.: él creyó la historia, ellas leyeron el libro
| infinitive leer, stem = le- |
| Subject |
Estar |
present participle |
| yo |
estoy |
leyendo |
| tú |
estás |
leyendo |
| él, ella, ud. |
está |
leyendo |
| nosotros |
estamos |
leyendo |
| vosotros |
estáis |
leyendo |
| ellos/as, uds. |
están |
leyendo
|
| infinitive oír, stem = o- |
| Subject |
Estar |
present participle |
| yo |
estoy |
oyendo |
| tú |
estás |
oyendo |
| él, ella, ud. |
está |
oyendo |
| nosotros |
estamos |
oyendo |
| vosotros |
estáis |
oyendo |
| ellos/as, uds. |
están |
oyendo
|
-ir verbs with a stem change in the present, e.g.: yo pido, ellos duermen
-ar and -er verbs with stem changes in the present do NOT have stem changes in the present progressive, e.g.: están jugando, estás perdiendo.
-ir verbs (only -ir verbs) with stem changes in the present e.g.: decir, dormir, preferir, retain their change in the present progressive for all subjects, e.g.: estamos pidiendo la comida
| infinitive pedir, stem = ped- |
| Subject |
present tense |
present progressive |
| estar |
present participle |
| yo |
pido |
estoy |
pidiendo |
| tú |
pides |
estás |
pidiendo |
| él, ella, ud. |
pide |
está |
pidiendo |
| nosotros |
pedimos |
estamos |
pidiendo |
| vosotros |
pedís |
estáis |
pidiendo |
| ellos/as, uds. |
piden |
están |
pidiendo |
Q: Why is it Ella está ablando correct and NOT Ella está hablanda?
R: The present participle is a verb form that does not agree in gender with the subject. Only words that modify a noun (adjectives and determiners) will agree in gender with the noun.
Q: Why is it Estudio español en la universidad and NOT Estoy estudiando español en la universidad?
R: The present progressive in Spanish is used only to describe actions that are ongoing or unfolding at the moment of speech, so unless the subject is actually reading their Spanish text, you cannot use the progressive to describe the habitual act of studying, you must use the present.