Spanish Grammar Guide

Capitalization

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Description

An Overview of Capitalization in Spanish

Many words that are capitalized in English are not capitalized in Spanish. The main categories of words that are different in Spanish are:

a) The pronoun yo, e.g.:

  • Ella piensa que yo soy guapo.

b) Days of the week, e.g.:

  • Mis primos llegaron el lunes.

c) Months of the year, e.g.:

  • Mi cumpleaños es el veinte de noviembre.

d) Names of languages, e.g.:

  • Tú hablas español muy bien.

e) Adjectives referring to nationalities, e.g.:

  • Nosotros somos canadienses.

f) Names of religions, e.g.:

  • Él es cristiano.
  • El hinduismo.

There are cases where Spanish does use a capital letter. The main instances are:

a) At the beginning of a sentence, e.g.:

  • Ella me lo preguntó. Yo respondí entonces.

b) Holidays, e.g.:

  • La Navidad, El Día de los Muertos.

c) Names of people, and other proper nouns, e.g.:

  • Terry, Leo, María, Ricardo, Sara, México, Los Estados Unidos, Buenos Aires, etc.

Questions

Questions about Capitalization:

Q: Why is it Hablo español and NOT Hablo Español?

Spanish does not capitalize nationalities or names of languages, unlike English.

Q: Why is it Paul llegó el jueves and NOT Paul llegó el Jueves?

Days of the week are not capitalized in Spanish, unlike in English.

Q: Why is it Joseph piensa que yo soy inteligente and NOT Joseph piensa que Yo soy inteligente?

The word yo is only capitalized at the beginning of sentence in Spanish.

 

Exercises

Translate the English word to Spanish and decide whether the word should begin with a capital letter.

Soy (Canadian) .
Hablo (English, Spanish and French) , y .
Mi familia es de (Guatemala) .
La ciudad de (Madrid) está en (Spain) .
La princesa Diana era (English) .
Los (Mondays) y (Thursdays) voy al gimnasio para hacer ejercicio.
Mi cumpleaños es el (twelfth) de (September) .
La (University) de (Alberta) es una (university) muy buena.
Mi amiga (Sarah) es (lawyer) .
Él es el (Mister) (García) .
Este año voy a estudiar (literature) y (music) .
Mi (father) se llama (Jorge) .
El (Saturday) vamos a ir al parque para montar en bicicleta.
Los (French) son románticos.
Cuando estaba en (Cuba) aprendí a bailar salsa.
La (city) de (New York) es moderna.

Tags: spelling anglicism nouns

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